Navassa Island National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet in der Karibik zwischen Haiti und Jamaika

Navassa Island National Wildlife Refuge ist ein abgelegenes Schutzgebiet in der Karibik zwischen Haiti und Jamaika. Die Insel besteht aus steilen Kalksteinklippen, die direkt aus dem Meer aufragen und eine raue, unbewohnte Landschaft bilden.

Kapitän Peter Duncan beanspruchte Navassa am 19. September 1857 für die Vereinigten Staaten nach dem Guano Islands Act. Die Navassa Phosphate Company begann 1865 mit dem Abbau, beschäftigt waren 140 Vertragsarbeiter aus Maryland; ein Aufstand 1889 kostete fünf Aufseher das Leben, die Verfahren erreichten den Supreme Court in Jones v. United States (1890). Haiti erhebt seit seiner Verfassung von 1874 Anspruch auf die Insel.

Der Name der Insel stammt vom spanischen nava für Ebene oder Feld; ihn gaben Besatzungsmitglieder von Kolumbus, die 1504 dort anlandeten, um Hilfe für ihre gestrandeten Schiffe zu holen. Haitianische Kreolsprecher nennen sie Lanavaz, und Haiti führt „la Navase“ seit 1874 in seinen Verfassungen. Das Schutzgebiet ist für die Öffentlichkeit geschlossen, Besuchertraditionen gibt es daher nicht.

Der Zugang zur Insel ist nicht für reguläre Besucher möglich und erfordert spezielle Genehmigung der US-amerikanischen Fischerei- und Wildtierbehörde. Die raue Küste und die Schutzbestimmungen machen eine Besichtigung für die Öffentlichkeit grundsätzlich unzugänglich.

Zwei der endemischen Eidechsen Navassas, Cyclura cornuta onchiopsis und Leiocephalus eremitus, sind bereits ausgestorben; vier weitere überleben. Der Guano wurde mit Waggons nach Lulu Bay gebracht, wo die Arbeiter in „Lulu Town“ lebten, das auf alten Karten verzeichnet ist.