St. Johns River, Hauptwasserweg in Florida, Vereinigte Staaten.

Der St. Johns River ist ein Wasserlauf in Florida, USA, der sich über 500 Kilometer von Indian River County nach Norden erstreckt und durch Sumpfgebiete, Seenlandschaften und dicht bewachsene Uferabschnitte fließt. Das braune Wasser bewegt sich langsam durch zwölf Bezirke und verbindet küstennahe Gebiete mit dem Binnenland.

Die indigenen Timucua lebten an den Ufern, bevor spanische Entdecker 1513 ankamen und das Gebiet für die europäische Kolonialisierung kartierten. Später nutzten Siedler den Fluss als Transportweg für Waren und Menschen ins Landesinnere.

Der Name Welaka, gegeben von den Timucua, bedeutet Fluss der Seen und beschreibt die zahlreichen flachen Gewässer entlang seines Laufs. Heute nutzen Angler und Bootsfahrer diese breiten Abschnitte, während Naturführer Gruppen durch die Marschlandschaften begleiten und die Tierwelt erklären.

Bootsausflüge und Wanderwege entlang der Ufer bieten Gelegenheiten, Seekühe, Alligatoren und Reiher zu beobachten, besonders in den frühen Morgenstunden oder am späten Nachmittag. Der Zugang zu öffentlichen Anlegeplätzen und Naturschutzgebieten ist an mehreren Punkten entlang des Flusses möglich.

Das Wasser fließt nach Norden, eine Seltenheit in Nordamerika, und der Höhenunterschied über die gesamte Strecke beträgt lediglich etwa neun Meter. Die braune Färbung entsteht durch Pflanzengerbstoffe aus den umliegenden Sümpfen und ist kein Zeichen von Verschmutzung.