Lake George State Forest, Geschützter Wald in Volusia County, Florida

Lake George State Forest ist ein 21.176 Acres (8.570 ha) großer geschützter Wald im Nordwesten von Volusia County, Florida, der vom Florida Forest Service verwaltet wird. Er ist in drei Parzellen unterteilt: die nördliche Astor Tract zwischen Pierson und Lake George bis zum State Road 40 sowie die Mary Farms und Dexter Tracts südlich des SR 40, begrenzt vom St. Johns River, Barberville, der US 17 und dem Lake Dexter. Der Wald besteht hauptsächlich aus Longleaf- und Slash-Kiefern, mit Sumpfzypressen und Hartholzbeständen in den Niederungen und entlang der Überschwemmungsebene.

Das Gebiet war ursprünglich von den Timucua besiedelt, die entlang des St. Johns River und am Lake George Muschelhügel errichteten. Mit der Ankunft europäischer Siedler änderte sich das Gebiet grundlegend.

Der Name des Waldes stammt vom Lake George, dem größten See des St.-Johns-River-Systems und nach dem Okeechobee der zweitgrößte Floridas. Der Bluffton Mound and Midden im Bluffton Recreation Area bewahrt Muschelhaufen der Timucua entlang des St. Johns River und des Lake George. Ein 1,21 km langer Lehrpfad erklärt die Umgebung, und der Wald gehört zum Great Florida Birding Trail, der im Herbst und Frühjahr Zugvogelbeobachter anzieht.

Das Waldgebiet bietet verschiedene Wanderwege und Routen für Besucher mit unterschiedlichen Fähigkeiten und Zielen. Für spezielle Aktivitäten wie Zeltplätze oder Pferderitte sind Genehmigungen erforderlich, also informieren Sie sich vorher.

Die beiden südlichen Teilflächen des Waldes bilden die Wildlife-Management-Einheit Dexter/Mary Farms, während der Astor Tract mit angrenzenden Flächen die Lake George WMA bildet. Diese Schutzflächen sind Teil eines Wildtierkorridors, der als entscheidend für das Überleben des Florida-Schwarzbären gilt.