Villa Zorayda

Villa Zorayda ist eine maurisch beeinflusste Residenz in St. Augustine und stellt eine kleinere Nachbildung des spanischen Alhambra-Palasts dar. Die Außenmauern bestehen aus Beton, der mit zerstoßenen Muschelschalen und Alabasterpulver hergestellt wurde, was dem Gebäude ein charakteristisches Aussehen verleiht.

Franklin W. Smith, ein Kaufmann aus Boston, erbaute dieses Gebäude 1883 als Winterresidenz und brachte damit den maurischen Architekturstil erstmals nach Florida. Mit seiner Fertigstellung markierte das Haus einen neuen architektonischen Einfluss in der Region.

Der Ort trägt den Namen Zorayda, inspiriert von maurischen Traditionen, und zeigt heute Sammlungen mit handwerklichen Objekten wie durchbrochenen Messinglampen und orientalischen Teppichen. Diese Gegenstände vermitteln einen Eindruck davon, wie wohlhabende Menschen dieser Zeit exotische Kulturen verehrten und in ihre Häuser integrierten.

Das Gebäude ist für Besucher zugänglich und man sollte Zeit für einen Rundgang durch die Innenräume mit den Sammlungsstücken einplanen. Es empfiehlt sich, vorher die Öffnungszeiten zu überprüfen, da diese je nach Saison variieren können.

Ein besonders seltenes Ausstellungsstück ist ein ägyptischer Teppich, der aus dem Fell einer antiken Nilkatze hergestellt wurde und über 2.400 Jahre alt ist. Dieses Objekt wurde bei archäologischen Grabungen in einer ägyptischen Pyramide entdeckt.