Vandenberg Space Force Base Space Launch Complex 10, Militärischer Startkomplex in Santa Barbara County, Vereinigte Staaten

Der Space Launch Complex 10 ist eine Raketenstartanlage auf der Vandenberg Space Force Base mit Betonplattformen und technischen Ausrüstungen, die direkt an der kalifornischen Küste für Satellitenstarts in polare Umlaufbahnen eingerichtet wurde. Die Infrastruktur umfasst einen Startturm, Treibstofflagerungsanlagen und Kontrollgebäude, die über Jahrzehnte für verschiedene Missionstypen genutzt wurden.

Die Anlage wurde 1958 als Startplatz für das Thor-Raketenprogramm eingerichtet und markierte eine neue Phase in der amerikanischen Weltraum- und Militärkapazität. Über die Jahrzehnte wurde sie mehrfach modernisiert und für unterschiedliche Satellitentypen und Missionsanforderungen angepasst.

Der Komplex ist kein Museum, sondern eine erhaltene Startanlage aus dem Kalten Krieg, genannt „Slick Ten“. Im Blockhaus steht noch die originale elektrische Ausrüstung der späteren Starts, und SLC-10W bewahrt die Leitungen und Tanks für den Flüssigtreibstoff. Besucher sehen die zwei Startrampen und das vorgefertigte Blockhaus so, wie sie nach dem letzten Thor-Start 1980 zurückblieben.

Öffentliche Besuche des SLC-10 sind möglich, müssen aber im Voraus vereinbart werden; die Anlage liegt auf dem aktiven Gelände der Vandenberg Space Force Base und wird über acht Jahre restauriert. Vereinbaren Sie den Besuch vor der Anreise mit der Basis und rechnen Sie damit, dass einige Bereiche wegen der Arbeiten gesperrt sind.

Die Lage des Startplatzes an der Küste ermöglicht es Satelliten, polare Umlaufbahnen zu erreichen, ohne dicht besiedelte Gebiete während des Anflugs zu überfliegen. Dies machte den Ort zu einem strategischen Vorteil für amerikanische Weltraumprogramme während des Kalten Krieges.