Katzman Automatic Imaging Telescope, Automatisches Teleskop am Lick-Observatorium, Mount Hamilton, Vereinigte Staaten
Das Katzman Automatic Imaging Telescope ist ein computergesteuertes Observatorium auf dem Mount Hamilton und nutzt einen Spiegel von 76 Zentimetern Durchmesser. Das System fotografiert automatisch den Himmel und kann dabei etwa hundert Aufnahmen pro Stunde machen.
Das Teleskop nahm seinen Betrieb 1998 auf und war konzipiert, um Himmelsobjekte automatisch zu entdecken, die schnell ihre Helligkeit verändern. Sein Erfolg bei der Identifizierung neuer Phänomene machte es zu einem wichtigen Werkzeug für die moderne Astronomie.
Mehr als 100 Studierende der Universität von Kalifornien Berkeley haben an Forschungsprojekten mit diesem Teleskop teilgenommen.
Das Observatorium liegt auf einem Berggipfel und arbeitet nachts vollautomatisch, weshalb Besucher die Instrumente nicht direkt bedienen können. Es ist sinnvoll, vor einem Besuch die Öffnungszeiten zu prüfen und sich von den Besucherzentren des Lick Observatory informieren zu lassen.
Das System kann auf plötzliche Himmelsereignisse reagieren und entdeckte einen Gammablitz nur Sekunden nach seinem Auftreten. Diese ultraschnelle Reaktionsfähigkeit ermöglicht es dem Instrument, vergängliche kosmische Phänomene zu beobachten, die andere Teleskope verpassen würden.
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