Crater Lake, Vulkanischer Kratersee in Oregon, USA

Crater Lake ist ein vulkanischer Kratersee in Oregon, der eine Caldera mit Wasser füllt, das Tiefen von 594 Metern erreicht und ihn zum tiefsten See der Vereinigten Staaten macht. Das Wasser erscheint in intensiven Blautönen, die durch die außergewöhnliche Reinheit und Tiefe entstehen, während ein kleiner Vulkankegel namens Wizard Island aus der Wasseroberfläche ragt.

Der Einsturz des Mount Mazama bei einem massiven Vulkanausbruch vor 7.700 Jahren schuf die Caldera, die sich allmählich mit Regen- und Schmelzwasser füllte. Europäisch-amerikanische Goldsucher entdeckten den See im Jahr 1853, und er wurde 1902 als fünfter Nationalpark der USA ausgewiesen.

Die Stämme der Klamath nennen den See Giiwas und betrachten ihn als heiligen Ort, der mit ihren spirituellen Überzeugungen und Vorfahrentraditionen verbunden ist. Besucher können die Bedeutung des Sees für die indigenen Gemeinschaften durch Interpretationstafeln und Geschichten erfahren, die im Park erzählt werden.

Der See ist nur durch Regen und Schnee gespeist, und sein gesamtes Wasservolumen wird natürlich alle 150 Jahre durch diesen Prozess ersetzt. Die Höhenlage und das Klima führen dazu, dass Schnee oft bis in den Frühsommer auf den Straßen rund um die Caldera liegt, wodurch die vollständige Zugänglichkeit der Uferstraße zeitlich begrenzt ist.

Ein mysteriöser hölzerner Stamm, bekannt als Old Man of the Lake, schwimmt seit 1896 vertikal in den kalten Gewässern. Ranger haben den Stamm im Laufe der Jahrzehnte an verschiedenen Stellen im See beobachtet, wobei er durch Wind und Strömungen bewegt wird, ohne umzukippen oder zu sinken.