West Coast Trail, Fernwanderweg auf Vancouver Island, Kanada
Der West Coast Trail ist ein 75 Kilometer langer Fernwanderweg im Pacific Rim National Park Reserve auf der Westseite von Vancouver Island. Der Weg verläuft zwischen Sandstränden, Küstenwäldern, Gezeitenzonen und felsigen Klippen, die direkt auf den offenen Pazifik blicken.
Der Pfad entstand Ende des 19. Jahrhunderts als Dominion Life Saving Trail zur Rettung Schiffbrüchiger nach mehreren Katastrophen vor der Küste. Die Strecke wurde ab den 1970er Jahren für Wanderer ausgebaut und 2001 offiziell unter den Schutz des Nationalparks gestellt.
Der Pfad führt durch die Gebiete der Huu-ay-aht, Ditidaht und Pacheedaht Nationen, die hier seit Generationen an dieser fischreichen Küste lebten. Entlang der Route begegnen Wanderer Toponymen und Küstenabschnitten, die die indigene Präsenz und den traditionellen Umgang mit dem Land widerspiegeln.
Wanderer benötigen Genehmigungen und sollten zwischen Mai und September wandern, wenn die Wetterbedingungen günstiger sind. Die Durchquerung dauert meist sechs bis sieben Tage und erfordert das Navigieren durch matschige Abschnitte, Gezeitenzonen und Leitern entlang steiler Klippen.
Wanderer passieren 13 ausgewiesene Campingplätze, wo sie in Gezeitentümpeln Seesterne und Anemonen beobachten können. Von vielen Küstenpunkten aus sind im Frühling und Herbst Grauwale zu sehen, die nahe am Ufer entlangziehen.
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