Olympic Coast National Marine Sanctuary, Meeresschutzgebiet an der Olympic-Halbinsel, Washington, USA

Das Olympic Coast National Marine Sanctuary umfasst 8.259 km2 des Pazifiks vor der Olympic-Halbinsel, von Cape Flattery bis zur Mündung des Copalis River, auf etwa 261,5 km Länge. Es reicht 40 bis 64 km seewärts und schließt den größten Teil des Kontinentalschelfs sowie Teile der Unterwasserschluchten Nitinat, Quinault und Juan de Fuca ein.

Das Schutzgebiet wurde am 11. Mai 1994 unter der NOAA, einer Behörde des US-Handelsministeriums, als eines der Meeresschutzgebiete des Landes ausgewiesen. Es umfasst 3.189 Quadratmeilen des Pazifiks entlang der Olympic-Halbinsel, von Cape Flattery bis zur Mündung des Copalis River, rund 162,5 Meilen. Auf 64 Meilen wird die Verwaltung mit dem Olympic National Park geteilt, außerdem mit den Stämmen Hoh, Quileute und Makah sowie der Quinault Indian Nation.

Vier Stämme der Küstenbevölkerung - Hoh, Makah, Quileute und Quinault - arbeiten bei der Verwaltung des Schutzgebiets zusammen und teilen ihre traditionellen Verbindungen zu diesen Gewässern. Sie praktizieren heute noch Fischerei und Ressourcenmanagement nach überlieferten Methoden.

Das Schutzgebiet eignet sich für verschiedene Aktivitäten wie Sportfischen, Muschelsammeln, Tauchen und Kajakfahren, wobei jede Aktivität ihre eigenen Bedingungen hat. Planen Sie genügend Zeit ein und beachten Sie, dass die Bedingungen je nach Jahreszeit und Wetterlage stark variieren können.

Das Schutzgebiet beherbergt etwa 30 Arten von Meeressäugetieren, darunter Buckelwale, Seehunde und Seeotter, die hier regelmäßig zu sehen sind. Die Anwesenheit dieser Tiere macht jeden Besuch zu einer Gelegenheit, große Meerestiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.