Wheeler Shale, Geologische Formation in Utah, Vereinigte Staaten.
Wheeler Shale ist eine geologische Formation im US-Bundesstaat Utah, die aus dünnen Lagen dunkelgrauen Schiefers besteht. Die Schichten sind im Wheeler Amphitheater freigelegt und enthalten versteinerte Überreste von Meeresorganismen aus einer Zeit, als das heutige Inland noch von einem flachen Meer bedeckt war.
Die Formation entstand vor etwa 507 Millionen Jahren, als die Region von einem flachen Binnenmeer bedeckt war. Als das Wasser zurückwich, blieben die Reste der Meereslebewesen zwischen den sich absetzenden Sedimentschichten eingeschlossen.
Wheeler Shale ist eine der wenigen Stellen weltweit, an der Trilobiten-Fossilien in solcher Dichte an der Oberfläche sichtbar sind. Besucher können die flachen Schieferplatten direkt beobachten, ohne graben zu müssen.
Der Standort ist über den Death Canyon Road erreichbar; vor Ort gibt es ausgeschilderte Parkplätze und Informationstafeln. Das Gelände ist uneben, daher empfiehlt sich festes Schuhwerk, um die freigelegten Schichten sicher zu erkunden.
Elrathia kingii, der häufigste Trilobit dieser Formation, wird in so großen Mengen gefunden, dass er kommerziell gesammelt und verkauft wird. Viele Exemplare, die man in Souvenirläden in den USA sieht, stammen tatsächlich aus dieser Gegend.
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