Black-Canyon-of-the-Gunnison-Nationalpark, Nationalpark im Bezirk Montrose, Vereinigte Staaten
Der Black Canyon of the Gunnison National Park ist ein Schutzgebiet in Montrose County, Colorado, das eine schmale, tiefe Schlucht aus dunklem metamorphem Gestein umfasst. Der Gunnison River fließt am Grund dieser Formation, die an manchen Stellen nur etwa 300 Meter breit ist, während die Wände mehr als 600 Meter aufragen.
Das Gebiet wurde 1933 als nationales Monument unter Schutz gestellt, um die geologischen Besonderheiten der Schlucht zu bewahren. Die Umwandlung in einen Nationalpark erfolgte 1999 durch den Kongress der Vereinigten Staaten.
Der Name bezieht sich auf die schwarzen, nassen Wände aus Gneis und Schiefer, die durch die enge Form der Schlucht lange im Schatten bleiben. Besucher folgen oft kurzen Wegen zu Aussichtspunkten, um von oben in die Tiefe zu blicken.
Der South Rim ist das ganze Jahr über zugänglich und bietet befestigte Straßen sowie ein Besucherzentrum, während der North Rim nur saisonal geöffnet ist und unbefestigte Zufahrtswege hat. Kurze Wanderungen zu den Aussichtspunkten erfordern kaum Vorbereitung, aber die Wege hinunter zum Fluss sind sehr steil und nur für erfahrene Wanderer geeignet.
Die Wände erhalten aufgrund der Tiefe und der schmalen Öffnung der Schlucht an manchen Stellen nur etwa 30 Minuten Sonnenlicht pro Tag. Diese Dunkelheit macht die Schlucht zu einem der besten Orte in Nordamerika, um auch tagsüber Sterne zu beobachten.
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