Raton Pass, Eisenbahngebirgspass zwischen Colorado und New Mexico, Vereinigte Staaten

Raton Pass ist ein Eisenbahnpass auf 2387 Metern Höhe (7834 Fuß) durch die Sangre de Cristo Mountains, der Trinidad in Colorado mit Raton in New Mexico verbindet. Sowohl die Interstate 25 als auch die Bahnstrecke folgen dem Korridor durch die bewaldeten Hänge und offenen Hochebenen der Bergkette.

Der Raton Pass war ein markanter Punkt des Santa Fe Trail, der Route des 19. Jahrhunderts zwischen Kansas City und Santa Fe, und wurde 1960 deshalb als National Historic Landmark ausgewiesen. 1846 führte Stephen W. Kearny seine Truppen über den Pass nach New Mexico, später baute Richens Lacey Wootton ihn zur Mautstraße aus. 1878 gewann die Atchison, Topeka and Santa Fe Railway den Eisenbahnkrieg gegen die Denver and Rio Grande um den Übergang; ihre Gleise erreichten einen Tunnel auf 2.313 m, nur wenige Meter südlich der Grenze Colorados.

Raton bedeutet auf Spanisch „Maus“, der Name, den Reisende auf dem Santa Fe Trail dem Pass gaben. Der Übergang erscheint auch in der Popkultur: Townes Van Zandts Lied „Snowin' on Raton“ von 1987 und Clint Blacks „The Goodnight-Loving“ von seinem Album von 1990 nennen den Pass.

Die Interstate 25 und die Bahnlinie überqueren den Pass, wobei Winterbedingungen sorgfältige Vorbereitung erfordern können. Reisende sollten Wetterberichte prüfen, da Schnee und Wind gelegentlich zu Verzögerungen oder vorübergehenden Sperrungen führen.

Die Bahnstrecke weist in New Mexico eine Steigung von 3,5 Prozent auf, was sie zu einer der steilsten Hauptstrecken im Westen der USA macht. Lokführer schalten manchmal zusätzliche Lokomotiven ein, um die schweren Güterzüge über die Rampe zu bringen.