May Natural History Museum, Naturkundemuseum in Colorado Springs, Vereinigte Staaten

Das May Natural History Museum bewahrt rund 7.000 Insekten und Spinnen in eigens gefertigten Holzkästen mit handgeschriebenen Etiketten auf, die James May in Südamerika, Afrika, Asien und anderswo gesammelt hat. Die Sammlung umfasst Käfer, Schmetterlinge und Tausendfüßer; einige Exemplare gelten heute als ausgestorben. Eine riesige Herkuleskäfer-Statue namens Herkimer markiert den Eingang an der Colorado State Highway 115.

Der in England geborene Amateur-Naturforscher James May sammelte von 1903 bis zu seinem Tod 1956 Insekten; begonnen hatte er während der Genesung von einer Verwundung aus dem Zweiten Burenkrieg 1899. Sein Sohn John baute in den 1930er-Jahren luftdichte Holzvitrinen und zusammenklappbare Ständer und zeigte die Sammlung auf Jahrmärkten. 1942 kaufte die Familie 1.000 Acres südlich von Colorado Springs, 1952 eröffnete John das Museum.

Der Name des Museums stammt von der Familie May, und die Exemplare stehen in luftdichten Holzvitrinen, die John May in den 1930er-Jahren baute, mit handgeschriebenen Etiketten. Zuerst zeigte die Familie die Sammlung auf Jahrmärkten und Ausstellungen und finanzierte die Reisen durch kleine Spenden der Besucher. Walt Disney besuchte das Museum 1956 und wollte die Sammlung kaufen; May lehnte ab, als er erfuhr, dass er keine Anerkennung für ihren Aufbau erhalten würde.

Das Museum liegt südlich von Colorado Springs an der Colorado State Highway 115, wo die Käferstatue Herkimer die Zufahrt markiert; auf demselben Gelände befindet sich ein 1960 eröffneter Campingplatz mit Wanderwegen und Angelteichen. Das trockene Klima Colorados, das die Exponate schützt, bringt zugleich Sonne und Wind mit sich.

Das Museum zeigt Insekten von ausgestorbenen Arten und einige der größten Käfer, die je gesammelt wurden, alle in ihrer ursprünglichen Form konserviert. Diese seltenen Exemplare stammen aus James Mays persönlichen Reisen und sind eine Erinnerung an verloren gegangene Tier-Vielfalt.