Arapaho National Wildlife Refuge, Nationales Wildschutzgebiet in North Park Valley, Colorado.

Das Arapaho National Wildlife Refuge ist ein Schutzgebiet in der Talsohle von North Park Valley mit sagebrushbewachsenen Hochlagen, Wiesenfluren, Weidenbereichen und ausgedehnten Sumpfgebieten. Die Landschaft erstreckt sich zwischen 2470 und 2650 Metern Höhe und bildet ein vielfältiges Mosaik verschiedener Lebensräume.

Das Arapaho-Schutzgebiet wurde 1967 vom U.S. Fish and Wildlife Service gegründet, um Lebensraum für Wasserhühner und andere Zugvögel zu schaffen. Seither dient es als geschützter Raum zur Unterstützung der Fortpflanzung und des Überlebens von Vogelarten in der Region.

Der Name des Schutzgebiets verweist auf die Arapaho, ein indigenes Volk der Ebenen Colorados, obwohl das Gebiet im North Park liegt, weit entfernt von den historischen Jagdgebieten des Stammes. Jeden April kehren Kanadagänse zum Brüten zurück, Ende Mai können über 5000 Enten anwesend sein; der Herbstzug erreicht Ende September oder Anfang Oktober mit bis zu 8000 Wasservögeln seinen Höhepunkt. Sora- und Virginia-Rallen sind zahlreich, aber selten zu sehen.

Besucher können die 9,6 Kilometer lange Wildlife Auto Tour Route auf gut gepflegten Feldwegen fahren oder die Boardwalk-Wege nutzen, um die Sumpfgebiete aus nächster Nähe zu beobachten. Die beste Reisezeit ist während der Frühjahrs- und Herbstmonate, wenn die meisten Zugvögel im Gebiet unterwegs sind.

Der 564 Meter lange Bohlenweg nahe der Verwaltung des Schutzgebiets wurde in fünf Jahren von Wildlands Restoration Volunteers gebaut und im August 2009 fertiggestellt, mit über 6.000 Arbeitsstunden. Er folgt Abschnitten des Illinois River, wo Elche oft zwischen den Weiden zu sehen sind.