Columbia Plateau, Basaltplateau in Washington, USA
Das Columbia Plateau ist ein großes Hochland aus Basalt, das sich über Washington, Oregon und Idaho erstreckt und tiefe Schluchten mit steilen Wänden aufweist. Die Landschaft besteht aus Grasebenen, Felsenformationen und wird durch Flüsse durchzogen, die zwischen den Kaskaden und den Rocky Mountains fließen.
Das Plateau entstand vor etwa 17 Millionen Jahren durch wiederholte Lavaströme, die Schichten von Basaltgestein aufhäuften und eine enorme Hochlandregion formten. Diese vulkanischen Ereignisse führten letztendlich dazu, dass der Columbia River seinen heutigen Lauf durch die Landschaft nahm.
Verschiedene Volksgruppen bewohnen das Plateau seit Generationen und prägen seine Landschaft durch traditionelle Lebensweisen. Heute sind ihre Reservierungen und Gemeinden sichtbare Teile des täglichen Lebens in der Region.
Das Plateau ist sehr groß und es ist sinnvoll, ein Auto zu haben, um verschiedene Gegenden zu erkunden, da die Sehenswürdigkeiten verteilt sind. Beste Besuchszeiten sind Frühling und Herbst, wenn die Temperaturen angenehm sind, während Sommer sehr heiß und Winter kalt werden kann.
Das Gebiet der Channeled Scablands zeigt tiefe Rillen und Becken, die während der Eiszeit durch gewaltige Flutenwellen in den Felsen gegraben wurden. Diese seltene Landschaftsform ist beeindruckend und zeigt die Kraft prähistorischer Naturereignisse.
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