Clarkia fossil beds, Fossilienlagerstätte nahe Clarkia, Idaho
Die Clarkia-Fossilienbetten sind eine Fundstelle für außergewöhnlich erhaltene Pflanzenreste aus einem Miozän-Seebett, wo Blätter und Samen ihre ursprünglichen Farben bewahrt haben. Die Ablagerungen enthalten auch versteinerte Fische und zeigen die Flora aus einer bestimmten geologischen Epoche.
Die Fundstelle wurde in den 1970er Jahren während der Schneefahrzeugspurkonstruktion entdeckt und zog schnell die Aufmerksamkeit von Forschern an. Wissenschaftler der Universität von Idaho begannen, die Ablagerungen systematisch zu untersuchen und die Geschichte des antiken Sees freizulegen.
Die Fossilschichten von Clarkia tragen zur paläobotanischen Forschung durch die Untersuchung von Blättern, Samen und Fischen aus 15 Millionen Jahren bei.
Besucher können an dem Ort selbst nach Fossilien graben und dabei einfache Werkzeuge wie Schmetterlingsmesser verwenden. Es ist hilfreich, die Schichten sorgfältig zu trennen und geduldig nach sichtbaren Resten zu suchen.
Die Fossilien bewahren ihre ursprünglichen Farben, weil kalte, sauerstoffarme Bedingungen sie schnell konserviert haben. Dies macht die Blätter und Pflanzenteile heute noch farblich erkennbar und gibt einen ungewöhnlichen Blick auf die antike Welt.
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