St. Mary River Formation, Geologische Formation in Alberta, Kanada und Montana, Vereinigte Staaten.
Die St.-Mary-River-Formation ist eine geologische Abfolge aus Sandstein, Schluffstein und Kohlelagen, die sich über den Südwesten Albertas und den Nordwesten Montanas erstreckt. Die Schichten sind an mehreren Stellen an der Erdoberfläche sichtbar, wo Wind und Wasser das Gestein im Laufe der Zeit freigelegt haben.
Die Formation entstand im späten Kreide, einer Zeit, in der das Gebiet abwechselnd von seichten Gewässern und Flusssystemen geprägt war. Der Geologe George Mercer Dawson beschrieb und benannte die Schichten erstmals wissenschaftlich in den 1880er-Jahren.
Die Schichten der Formation haben Paläontologen aus Kanada und den USA angezogen, die dort im Freien graben und forschen. Wer die freiliegenden Felsen besucht, kann manchmal noch die Spuren früherer Ausgrabungen im Gestein erkennen.
Die Formation ist an mehreren Stellen in Alberta und Montana zugänglich, wo die Schichten offen zutage treten und gut zu sehen sind. Festes Schuhwerk wird empfohlen, da das Gelände uneben sein kann und die Wege oft nicht markiert sind.
Die Formation enthält mehr als hundert Schichten mit Dinosaurierspuren verschiedener Arten, darunter Pflanzenfresser und Fleischfresser, die alle an denselben Orten lebten. Diese Fußabdrücke sind an einigen Aufschlüssen noch heute sichtbar und zeigen, dass mehrere Tierarten gleichzeitig in diesem Gebiet unterwegs waren.
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