St. Mary River Formation, Geologische Formation in Alberta, Kanada und Montana, Vereinigte Staaten.
Die St. Mary River Formation ist eine geologische Schichtenfolge, die sich über Südwestalberta und Nordwestmontana erstreckt und aus Sandstein, Schlammstein und Kohlevorkommen besteht. Diese Gesteinsabfolge erreicht stellenweise eine Mächtigkeit von über 700 Metern und zeigt die unterschiedlichen Sedimente, die sich über lange Zeiträume abgelagert haben.
Die Formationen entstanden in der Späten Kreidezeit vor etwa 72 bis 67 Millionen Jahren, als die Region noch vom Wasser bedeckt oder von Flusslandschaften geprägt war. George Mercer Dawson beschrieb diese Schichten erstmals wissenschaftlich in den 1880er Jahren und prägte damit den Namen.
Die Schichten zeigen Spuren von Pflanzen und Meerestieren, die man heute noch in den Gesteinen erkennen kann. Diese Fossilien geben einen Einblick, wie das Gebiet vor langer Zeit aussah und was dort lebte.
Das Gebiet ist an verschiedenen Stellen in Alberta und Montana zugänglich, wo die Schichten zu Tage treten. Besucher sollten festes Schuhwerk tragen und auf unebenes Gelände vorbereitet sein, besonders wenn sie nach Fossilien oder Spuren suchen möchten.
Die Formation bewahrt mehr als 100 Schichten mit Fußabdrücken von verschiedenen Dinosauriern, die zeigen, dass herbivore und fleischfressende Arten das Gebiet durchstreiften. Diese Spuren sind heute noch erkennbar und geben seltene Einblicke in das Verhalten und die Bewegungsmuster dieser urzeitlichen Tiere.
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