Jewel Cave National Monument, Nationales Monument im Custer County, South Dakota, Vereinigte Staaten.
Jewel Cave National Monument ist eine Höhle mit etwa 220 Meilen kartierter Gänge, gefüllt mit Stalaktiten, Stalagmiten und Kalzitablagerungen. Die Gänge bilden ein großes Netzwerk von Kammern, die unter dem Limestone-Gestein verborgen sind.
Zwei Brüder namens Frank und Albert Michaud entdeckten die Höhle 1900, als sie kalte Luft aus einem kleinen Loch spürten. Sie wurde 1908 zum Nationaldenkmal ernannt und zog bald darauf Besucher an.
Der Name stammt von den glänzenden Kalzitkristallen, die überall in den Höhlen funkeln und wie Juwelen aussehen. Besucher sehen diese funkelnden Formationen besonders gut bei den geführten Touren, die durch die verschiedenen Kammern führen.
Der beste Weg, die Höhle zu erkunden, ist eine der angebotenen Führungen zu buchen, die verschiedene Schwierigkeitsstufen haben. Bequeme Schuhe sind wichtig, da die Wege uneben sind und es unter der Erde kühl bleibt.
Die Höhle atmet wie ein lebender Organismus: Luft strömt ein und aus, wenn sich der Luftdruck ändert, was auf riesige unentdeckte Räume hinweist. Wissenschaftler nutzen diese Druckunterschiede, um mehr über die verborgene Größe des Systems zu lernen.
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