Jewel Cave, Schauhöhle im Landkreis Custer, Vereinigte Staaten
Jewel Cave ist ein Höhlensystem in Custer County mit über 330 Kilometern erkundeter unterirdischer Gänge. Die Höhle beeindruckt durch ihre glitzernden Calcitformationen, die in den Lichtstrahlen funkeln.
Zwei Goldsucher namens Frank und Albert Michaud entdeckten die Höhle 1900, nachdem sie Windgeräusche aus einer Felsspalte gehört hatten. Diese zufällige Entdeckung führte zu jahrzehntelanger Erforschung des unterirdischen Labyrinthes.
Der National Park Service bietet Führungen mit Laternen an, die die Erkundungsmethoden der ersten Höhlenforscher nachstellen.
Der Zugang zur Höhle erfolgt über ein Aufzugsystem vom Besucherzentrum aus, mit verschiedenen Führungsoptionen von 20 Minuten bis 4 Stunden. Je nach Interesse und körperlicher Kondition können Besucher eine Tour wählen, die ihren Fähigkeiten entspricht.
Wissenschaftler schätzen, dass nur 3 bis 5 Prozent des Höhlensystems kartografiert worden sind. Diese niedrige Quote deutet darauf hin, dass unter der Erde möglicherweise noch tausende Kilometer unbekannter Gänge verborgen sind.
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