Wood-Buffalo-Nationalpark, Nationalpark in Nord-Alberta und Nordwest-Territorien, Kanada
Wood Buffalo National Park ist eine Naturschutzfläche im nördlichen Alberta und den Northwest Territories, die sich über etwa 45.000 Quadratkilometer (17.400 Quadratmeilen) erstreckt. Das Gebiet vereint boreale Wälder, offene Prärien und ausgedehnte Sumpflandschaften mit zahlreichen Flüssen und Seen.
Die kanadische Regierung schuf diesen Park im Jahr 1922, um die letzten freilebenden Waldbisonherden vor dem Aussterben zu bewahren. In den folgenden Jahrzehnten wuchs die Bisonpopulation wieder an und das Gelände erhielt den Status eines Weltnaturerbes.
Der Name Wood Buffalo erinnert an die Waldbisons, die hier ihr Zuhause finden und deren Herden Besucher bei Wanderungen beobachten können. Im Sommer graben viele Bisons Mulden im Boden, in denen sie sich in Staub wälzen, um Insekten abzuwehren und ihre Haut zu pflegen.
Fort Smith liegt am südlichen Rand und dient als Ausgangspunkt für Erkundungen mit Besucherzentrum und Campingplätzen im Parkinneren. Die Wege sind oft unbefestigt, daher sollten Reisende auf wechselnde Wetterbedingungen vorbereitet sein und ausreichend Vorräte mitbringen.
Das Peace-Athabasca-Delta bildet das größte Binnendelta Nordamerikas und zieht Millionen von Zugvögeln an, die hier rasten. Nachts bietet der Park einige der dunkelsten Himmel des Kontinents und ermöglicht Besuchern die Beobachtung von Polarlichtern und Sternbildern ohne künstliche Lichtquellen.
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