Dantokpa Market, Freiluftmarkt in Cotonou, Benin.

Der Dantokpa-Markt ist ein Freiluftmarkt im vierten Arrondissement von Cotonou, an der Lagune von Dan. Sein Hauptgebäude misst etwa 66 auf 44 Meter über mehrere Ebenen und umfasst rund 1.100 Mietstände und Läden; darum stehen Bambus-apatams und erhöhte kanter-Stände entlang der Straßen. Die Zonen sind nach Lebensmitteln, Textilien, Eisenwaren, Holz, Ersatzteilen und Vodun-Objekten getrennt.

Der Markt wurde 1963 gegründet und wuchs später zu einem der größten Handelszentren in Westafrika heran. Mit den Jahren etablierte sich der Ort als bedeutender wirtschaftlicher Knotenpunkt in der Region.

Der Name Dantokpa stammt aus dem Fon und bedeutet „an den Ufern der Lagune von Dan“; Dan ist eine Schlangengottheit des Wohlstands. Ein Altar mit einem Dan-Fetisch steht noch im Markt. Zudem werden offen Vodun-Objekte verkauft — Holz, Metall, Tierknochen, Steine —, was in westafrikanischen Märkten selten ist.

Händler und Kunden erreichen den Markt sowohl auf dem Landweg als auch über das Wasser, wobei viele Boote direkt am Ufer anlegen. Die vielfältige Ankunftsweise macht es einfach, den Ort zu Fuß zu erkunden oder mit dem Boot anzukommen.

Der Ort funktioniert als in sich geschlossenes Wirtschaftssystem, in dem täglich etwa eine Million Besucher ankommen. Dieses Volumen und die spezialisierten Handelszonen machen den Ort zu einer Art Stadt innerhalb der Stadt.