Temple des Pythons, Voodoo-Heiligtum in Ouidah, Benin.
Der Tempel der Pythons ist ein heiliger Ort in Ouidah, der sich um eine kreisförmige Lehmstruktur mit traditionellem Dach zentriert und mehr als sechzig königliche Pythons beherbergt. Die Anlage verfügt über mehrere Räume und Bereiche für die Schlangen sowie Plätze für Besucher, um die Tiere aus nächster Nähe zu sehen.
Das Heiligtum wurde 1717 gegründet, nachdem ein König Schlangen als Beschützer in der Schlacht verehrte und daraufhin mehrere Hütten für sie errichtete. Diese Verbindung zwischen den Pythons und dem lokalen Herrscher hat sich über die Jahrhunderte erhalten und prägt das Heiligtum bis heute.
Die Schlangen im Heiligtum werden als heilig verehrt und spielen eine zentrale Rolle in den täglichen Ritualen und Zeremonien des Ortes. Besucher können sehen, wie die Priester die Pythons mit großem Respekt behandeln und sie als spirituelle Verbindung zwischen Mensch und Vodun-Kräften betrachten.
Der Ort ist leicht zu erreichen und liegt in der Nähe des Zentrums von Ouidah, mit freundlichen Führern, die Besucher herumführen und dabei erklären. Die beste Zeit zum Besuchen ist tagsüber, wenn die Schlangen aktiv sind und man sie deutlich sehen kann.
Die Pythons im Tempel folgen ihren natürlichen Jagdinstinkten und werden einmal pro Woche mit Beute gefüttert, was Besucher manchmal hautnah miterleben können. Dieses Verhalten zeigt, dass die Schlangen trotz ihrer heiligen Rolle ein echtes, wildes Dasein führen.
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