Am Eisernen Tor, Historischer Platz in Graz, Österreich

Am Eisernen Tor ist eine dreieckige Platzanlage zwischen Opernring und Herrengasse im ersten Grazer Stadtbezirk Innere Stadt. Am südlichen Ende, wo die Sichtachse der Herrengasse auf den Platz trifft, stehen der Brunnen von 1928 aus der Hand Tassilo Hüllers und die Mariensäule als Ensemble. Die Säule ruht auf einem quadratischen Unterbau aus Salzburger Marmor über einem Stufenpodest, trägt vier Kartuschen mit Inschriften, eine korinthische Bronzesäule und oben die vergoldete Figur der Maria Immaculata.

Im 15. Jahrhundert markierte ein Tor den Durchbruch durch die Mauer des Grazer Judenghettos, wodurch die Herrengasse (damals Bürgergasse) zur Sackstraße wurde. Nach der Aufhebung des Ghettos 1439 begann der Bau des Eisernen Tores, auch Ungartor genannt; der Name stammt entweder von eisernen Torflügeln oder von gelagerten Eisenwaffen. Wegen der Ausdehnung der Stadt nach Süden wurde das alte Tor abgebrochen; Mitte des 16. Jahrhunderts leitete Domenico dell’Allio den Bau des spätrenaissance-Befestigungsgürtels. Das neue Tor, das dem Paulustor ähnelte, lag auf Höhe der Hans-Sachs-Gasse und beherbergte einen Polizeiarrest; 1859/1860 wurde es beim Bau der Ringstraße abgebrochen.

Die Säule heißt auch Türkensäule, weil sie 1670 als Einlösung eines am 1. August 1664, nach dem Sieg über die Osmanen bei Mogersdorf unter Graf Raimondo Montecuccoli, abgelegten Gelübdes vollendet wurde. Sie steht am südlichen Ende der Sichtachse der Herrengasse; ihre vergoldete Figur der Unbefleckten Empfängnis ist dem Vorbild der 1646 in Wien aufgestellten Mariensäule Am Hof nachempfunden.

Der Platz liegt zwischen Opernring und Herrengasse im ersten Bezirk, am südlichen Ende der Sichtachse der Herrengasse zur Mariensäule. Die Straßenbahnlinien 1, 3, 6 und 7 verkehren dort, wo die Säule einst am Jakominiplatz stand. Die Platzfläche ist eben und offen; Brunnen und Säule dienen als feste Orientierungspunkte.

Der Platzname ist nicht die einzige Spur des Tores: Das Torwachhaus diente als Polizeiarrest, und eine Holzbrücke führte vor dem Tor über den ehemaligen Stadtgraben. Das Tor selbst, das dem bis heute erhaltenen Paulustor ähnelte, stand auf Höhe der heutigen Hans-Sachs-Gasse.