Prater, Freizeitgelände in Leopoldstadt, Österreich

Der Prater ist ein Erholungsgebiet in Wien-Leopoldstadt, das sich entlang des Donaukanals erstreckt und einen dauerhaften Vergnügungspark sowie weitläufige Grünflächen umfasst. Das Areal wird von langen Alleen durchzogen, die durch Wiesen und Waldstücke führen und an mehreren Stellen von breiten Plätzen unterbrochen werden.

Die Habsburger nutzten das Gebiet ab 1560 als Jagdrevier und schlossen es für die Öffentlichkeit ab. Ende des 18. Jahrhunderts wurde der Park für alle Wiener freigegeben und entwickelte sich rasch zum beliebten Ausflugsziel.

Der Name Prater erscheint in einer Urkunde von 1162, in der Kaiser Friedrich I. Barbarossa ein als Pratum, lateinisch für Wiese, bezeichnetes Grundstück einem Adeligen namens Conrad de Prato schenkte, dessen Familie sich später Prater nannte. Seit 1890 findet auf der Hauptallee der erste Maiaufmarsch Wiens statt, abgehalten am 1. Mai 1890.

Der Park ist jederzeit frei zugänglich und eignet sich für lange Spaziergänge oder Radtouren auf den flachen Wegen. Die Fahrgeschäfte im Vergnügungspark öffnen meist im März und schließen Ende Oktober, wobei jede Attraktion separat bezahlt wird.

In der Hauptallee, der 1538 durch den Auwald geschlagenen, 4,4 km langen geraden Allee, fand am 1. Mai 1890 der erste Maiaufmarsch Österreichs statt. Die Rotunde, eine Kuppel mit 108 Metern Durchmesser, die für die Weltausstellung 1873 errichtet wurde, stand im Prater, bis ein Brand sie am 17. September 1937 zerstörte.