Zagatala State Reserve, Naturschutzgebiet im Nordwesten Aserbaidschans

Das Zagatala-Naturschutzgebiet umfasst 25.200 Hektar an den Südhängen des Großen Kaukasus, von 650 m bis 3.646 m Höhe. Es besteht aus drei Abschnitten, Belokan, Dschar und Katech, in denen Buchenwälder über 75 % der Waldfläche einnehmen; die Bäume sind im Mittel 150 Jahre alt. Drei Flüsse, Mazimtschai, Balakantschai und Katechschai, entspringen an seinen Gipfeln und fließen ins Alasan-Haftaran-Tal hinab.

Das Schutzgebiet wurde 1929 gegründet, um die Berglandschaften und ihre Tierwelt zu schützen. Im Laufe der Jahrzehnte wurde das Gebiet mehrmals verändert und angepasst, um besser funktionieren zu können.

Die Mitarbeiter des Reservats nutzen die Piçigel-Höhle nahe den Ruinen einer alten Kirche auf einem kleinen Plateau am Kilsəçay als trockene Übernachtungsmöglichkeit; sie bietet 200–250 Personen Platz. Am Zusammenfluss von Roçigelçay und Kilsəçay entspringt eine schwefelhaltige Mineralquelle, und das Reservat unterhält ein kleines Naturmuseum.

Das Reservat ist in drei Abschnitte gegliedert: Belokansky, Dscharsky und Katechsky. Der Abschnitt Katech umfasst die Piçigel-Höhle und den Qəbizdərə-Wasserfall, die zu Fuß vom Kilsəçay-Tal aus erreichbar sind. Das Reservat unterhält ein Naturmuseum; der Zugang zu den Schutzgebieten wird über die Reservatsverwaltung geregelt.

Die Piçigel-Höhle, etwa 800–1.000 Meter von den Ruinen einer alten Kirche am Kilsəçay-Bach entfernt, dient dem Reservatspersonal als Übernachtungsplatz. Ihr überhängender monolithischer Felsen ist mit immergrünem Efeu bewachsen, und die Höhle bleibt trocken und bietet 200–250 Personen Platz.