Antwerpen, Hafenstadt in Flandern, Belgien
Antwerpen ist eine Hafenstadt in Flandern, die sich entlang des rechten Scheldt-Ufers über mehrere Kilometer ausdehnt, mit modernen Hafenanlagen im Norden und einer historischen Innenstadt im Süden. Der zentrale Bereich ist geprägt von mittelalterlichen Straßen, barocken Fassaden und breiten Boulevards, die zum Fluss hin führen.
Die Stadt erlebte ihren größten Wohlstand im 16. Jahrhundert, als sie zum wichtigsten Handelszentrum nördlich der Alpen aufstieg und Kaufleute aus ganz Europa anzog. Im 17. Jahrhundert führten religiöse Konflikte zum Niedergang, doch die Stadt blieb ein bedeutendes kulturelles Zentrum.
Die Stadt beherbergt zahlreiche Jugendstilgebäude, die sich in den Straßen um den Bahnhof konzentrieren, sowie historische Zunfthäuser am Grote Markt, die heute Restaurants und Cafés sind. Lokale Bewohner treffen sich oft in den kleinen Brauereien und Pralinenshops, die in den Gassen der Altstadt verteilt sind.
Die Altstadt lässt sich gut zu Fuß erkunden, während das Hafengebiet mit öffentlichen Verkehrsmitteln oder Fahrrädern erreichbar ist, die an vielen Stellen in der Stadt gemietet werden können. Die meisten Museen und Sehenswürdigkeiten sind ganzjährig geöffnet, wobei im Sommer längere Öffnungszeiten gelten.
Das Diamantenviertel verarbeitet einen Großteil der weltweiten Rohdiamanten, wobei die Geschäfte und Werkstätten in nur wenigen Straßen konzentriert sind. Viele der Unternehmen sind seit Generationen in Familienbesitz und bewahren traditionelle Handwerkstechniken.
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