Abdij der Trappisten, Westvleteren, Trappistenkloster und Brauerei in Westvleteren, Belgien.
Die Abtei Westvleteren, auch bekannt als Sint-Sixtusabdij, ist ein Trappistenmönchskloster in der Gemeinde Vleteren in der belgischen Provinz Westflandern. Das Kloster umfasst eine Kirche, Wohngebäude, eine Brauerei und weitläufige Gartenanlagen, die von einer Mauer umgeben sind.
Der Ursprung des Klosters geht auf das Jahr 1814 zurück, als der Hopfenhändler Jan-Baptist Victoor in den Sint-Sixtuswäldern als Einsiedler zu leben begann. Bald schlossen sich ihm andere an, und 1831 wurde eine klösterliche Gemeinschaft nach der Regel des heiligen Benedikt gegründet, die wenig später mit dem Brauen begann.
Die Mönche brauen Bier nicht als Gewerbe, sondern um ihren Lebensunterhalt zu finanzieren und soziale Projekte zu unterstützen. Wer das Kloster besucht, merkt schnell, dass das Brauen hier ein Teil des klösterlichen Alltags ist, kein Selbstzweck.
Die Biere der Abtei können nicht vor Ort oder in Geschäften gekauft werden, sondern nur über ein Online-Reservierungssystem mit streng limitierten Mengen und festen Abholzeiten. Wer die Abtei besuchen möchte, sollte sich vorab über die aktuellen Reservierungsbedingungen informieren, da die Verfügbarkeit sehr begrenzt ist.
Die Abtei ist eine der wenigen auf der Welt, die das offizielle Siegel "Authentic Trappist Product" trägt, das strenge Kriterien für die Herstellung innerhalb der Klostermauern unter klösterlicher Aufsicht voraussetzt. Im Gegensatz zu anderen Brauereien mit Trappistenstatus hat die Abtei Westvleteren nie eine Expansion angestrebt, um die Produktion auf dem gleichen kleinen Niveau zu halten.
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