Beginenhof von Courtrai, Mittelalterlicher Religiöser Komplex in Kortrijk, Belgien
Das Béguinage von Kortrijk ist ein mittelalterlicher Wohnkomplex mit einer Kirche und weiß gestrichenen Häusern, die um gepflasterte Straßen herum angeordnet sind. Die gesamte Anlage wird von hohen Schutzwällen umgeben und umfasst heute auch ein Museum, das die Geschichte der Gemeinde erzählt.
Die Gründung im Jahr 1238 markierte den Beginn einer einzigartigen Wohngemeinschaft für unverheiratete Frauen, die sich dem religiösen Leben widmeten. Über acht Jahrhunderte hinweg änderte sich die Zusammensetzung dieser Gemeinschaft, doch die grundlegende Struktur und der Zweck blieben bis in die moderne Zeit erhalten.
Der Name Béguinage weist auf eine Gemeinschaft hin, die sich dem religiösen Leben widmete, ohne Nonnen zu sein. Besucher können heute noch die engen Gassen und die einfachen Häuser sehen, die zeigen, wie diese Frauen zusammengelebt haben.
Das Gelände ist von außen frei begehbar und bietet Besuchern Zeit zum Erkunden der Straßen und Fassaden im eigenen Tempo. Der Innenteil mit dem Museum hat feste Öffnungszeiten, daher sollte man sich vorher informieren, wenn man die Ausstellung sehen möchte.
Das Gelände war über 750 Jahre lang kontinuierlich von seinen Bewohnerinnen besiedelt, was es zu einem der ältesten noch genutzten Orte dieser Art macht. Diese ungewöhnlich lange Kontinuität bedeutet, dass hier lebendige Geschichte buchstäblich unter einem Dach weiterlebte, bis die letzte Bewohnerin Anfang der 2010er Jahre das Gelände verließ.
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