Monument to Labor, Gedenkstätte in Laeken, Brüssel, Belgien

Das Monument aan de Arbeid steht am Quai des Yachts in Laeken am Vergote-Becken. Der Architekt Mario Knauer entwarf es 1930 um fünf Bronzefiguren und vier Hochreliefs von Constantin Meunier. Der Sämann krönt den Mittelpfeiler, die Mutterschaft steht davor, der Vorfahre, der Bergmann und der Schmied an den anderen Ecken; die Reliefs zeigen Industrie, Mine, Ernte und Hafen.

Das Monument wurde von Constantin Meunier in den 1890er Jahren konzipiert und nach seinem Tod fertiggestellt. Die Einweihung fand 1930 während der Hundertjahrfeier Belgiens statt.

Der Name des Denkmals erscheint auf Französisch als „Monument au Travail“ und auf Niederländisch als „Monument aan de Arbeid“, was den zweisprachigen Status Brüssels widerspiegelt. Zu den Figuren gehören La Maternité mit Kindern, die die Zukunft symbolisiert, und Le Semeur, der die Arbeit auf dem Land darstellt. Das Ensemble ist eine Hommage an die belgische Industriearbeit.

Das Monument steht am Quai des Yachts in Laeken, am Nordufer des großen Vergote-Beckens, gegenüber von Tour et Taxis auf der anderen Kanalseite. Es blickt zum Hafen von Brüssel, weshalb ein Komitee eine Versetzung auf das Heysel-Plateau ablehnte. Die Anlage im Freien ist jederzeit zu sehen; die Bronzefiguren und die Inschrift „AU TRAVAIL“ liest man am besten von den gepflasterten Stufen aus.

Die vier Hochreliefs auf den Seiten des Monuments stellen Industrie, Bergbau, Ernte und Hafentätigkeiten dar, die jeweils mit einem der vier Elemente verbunden sind. Diese Verbindung zwischen Arbeit und den Naturkräften verleiht dem Werk eine philosophische Tiefe.