Caterpillar Crater, Erster-Weltkrieg-Krater in Zillebeke, Belgien
Der Caterpillar Crater ist eine kreisförmige Vertiefung in Zillebeke, die sich etwa 79 Meter im Durchmesser erstreckt und etwa 15 Meter tief ist. Die Landsenke liegt an der Zwarteleenstraat und zeigt heute noch deutlich die Folgen der Sprengungen aus dem Ersten Weltkrieg.
Britische Truppen zündeten am 7. Juni 1917 um 3:10 Uhr unterirdische Minen unter deutschen Positionen, was zu schweren Verlusten der deutschen 204. Division führte. Diese Sprengung war Teil der Mienkriegsoperationen, die das Gelände rund um Ypres nachhaltig veränderten.
Der Krater ist heute ein Gedenkort, der an die unterirdischen Minenoperationen erinnert und Besucher einlädt, die Geschichte des Ersten Weltkriegs vor Ort nachzuvollziehen. Man kann die Auswirkungen dieser Kampfhandlungen direkt in der Landschaft sehen und verstehen, wie sehr der Boden geprägt wurde.
Das Gelände kann zu Fuß erkundet werden und liegt in der Nähe anderer Kriegsstätten wie dem Sanctuary Wood Museum und dem Hooge Crater War Museum. Die beste Zeit zum Besuch ist bei trockenem Wetter, da die Böden sonst rutschig werden können.
Der Name bezieht sich auf die Form der Minenschächte und Tunnel, die während der strategischen Operationen Sprengstoffe transportierten. Diese unterirdischen Netzwerke sind nicht mehr sichtbar, aber ihr Einfluss auf die Oberflächenform ist dauerhaft geblieben.
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