Sweta Sofia, Östlich-orthodoxe Kirche im Bezirk Oborishte, Sofia, Bulgarien
Saint Sophia ist eine byzantinische Kirche mit einem Kreuzbasislinienaufbau aus drei Schiffen und gebaut aus roten Ziegeln. Der Bau erstreckt sich über etwa 47 Meter in die Länge und etwa 20 Meter in die Breite, wobei das Untergeschoss archäologische Überreste und antike Grabkammern bewahrt.
Der heutige Bau stammt aus dem frühen 6. Jahrhundert, steht aber auf den Grundmauern von drei früheren Kirchen, deren älteste aus dem 4. Jahrhundert stammt. Diese überlagerte Baugeschichte spiegelt Jahrhunderte religiöser Kontinuität an ein und demselben heiligen Ort wider.
Der Name des Heiligtums prägt seit dem 14. Jahrhundert die Identität der gesamten Stadt, die ihre frühere Bezeichnung aufgab. Diesen Namen tragen noch heute sowohl die Stadt als auch das Bauwerk, was die zentrale Rolle des Ortes im Bewusstsein der Bewohner widerspiegelt.
Besucher können sowohl den Hauptkirchraum als auch die unterirdische Ebene mit ihren antiken Gräbern und archäologischen Funden erkunden. Das Gelände bietet direkten Zugang zu beiden Bereichen, sodass man beide Teile in einem Besuch sehen kann.
Das Gebäude erfüllte über Jahrhunderte völlig unterschiedliche Funktionen: Es diente als Moschee während der osmanischen Besatzung und später sogar als Feuerwachwarte im 19. Jahrhundert. Diese wechselvolle Nutzungsgeschichte zeigt, wie vielseitig das solide Bauwerk war.
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