Lac des Chats, Stausee in Kanada

Lac des Chats ist ein großer Stausee, der sich entlang der Grenze zwischen Ontario und Quebec erstreckt und vom Chats-Staudamm gestaut wird. Der See wird hauptsächlich vom Ottawa River gespeist und entwässert sich durch das Flusssystem, wobei er durchschnittlich etwa 5 Meter tief ist und sich über eine lange Strecke erstreckt.

1613 überquerte Samuel de Champlain den See auf dem Ottawa River, um Algonkin an der Isle-aux-Allumettes zu treffen. Seit 1931 staut die Wasserkraftanlage Chute-des-Chats, die gemeinsam von Ontario Power Generation und Hydro-Québec betrieben wird, das Wasser des Sees. Der Name „Les chats“ erscheint in einer Handschrift Denonvilles von 1686.

Die Herkunft des Namens ist unklar: Die Quellen nennen mehrere Hypothesen, darunter Felsen, die die Kanus der Reisenden zerkratzten (laut Pierre de Troyes 1686), Waschbären in den umliegenden Wäldern, Rohrkolben an den Ufern, krallenförmige Stromschnellen oder eine englische Volksbezeichnung für ein Insekt der Gegend. Denonville schrieb 1686 in einem Manuskript nur „Les chats“.

Der See liegt rund 50 km westlich von Gatineau; sein Nordufer gehört zum MRC Pontiac in Quebec, sein Südufer zum Renfrew County und zu Ottawa in Ontario. Das Wasserkraftwerk Chute-des-Chats mit seinem Damm befindet sich am östlichen Ende nahe der Grenze zwischen Ontario und Quebec. Die Anfahrt erfolgt über Straßen, und der Wasserstand hängt seit 1931 vom Betrieb des Damms ab.

Eine alte Folklore-Geschichte aus den 1880er Jahren beschreibt ein geheimnisvolles Seeungeheuer, das angeblich über 3 Meter lang sein sollte und sogar auf ein Boot angriff. Es stellte sich später heraus, dass es sich um eine große Königsschlange handelte, die an Land gefunden wurde, was der lokalen Legende einen humorvollen Abschluss gab.