St. Clair Tunnel, Internationaler Eisenbahntunnel zwischen Sarnia, Kanada und Port Huron, Vereinigte Staaten
Der St. Clair Tunnel ist eine Eisenbahnverbindung unter dem St. Clair River, die die kanadische Stadt Sarnia mit dem amerikanischen Port Huron verbindet und sich etwa 1,8 Kilometer unter dem Flussgrund erstreckt. Das aktuelle Bauwerk wurde 1994 fertiggestellt und ersetzt ein älteres Tunnel aus dem 19. Jahrhundert, wobei es Züge mit übereinander gestapelten Containern und mehrstöckigen Autotransportern durchlässt.
Das erste Bauwerk wurde 1891 vollendet und war das erste erfolgreiche unterseeische Eisenbahntunnel in Nordamerika, das mit modernster Schildvortriebstechnik gebaut wurde. Das Projekt markierte einen Wendepunkt in der grenzüberschreitenden Eisenbahntechnik und demonstrierte, dass solche unterirdischen Ingenieurbauwerke machbar waren.
Der Tunnel ermöglichte es, Schiffe aus dem Schifffahrtskanal zu verdrängen und schuf eine direkte Eisenbahnverbindung zwischen Kanada und den USA. Dies veränderte die Art und Weise, wie Güter über die Grenze transportiert wurden, und machte den Zugverkehr zum bevorzugten Weg für den Handelsaustausch.
Das Tunnel kann man nicht betreten, da es sich um eine aktive Eisenbahnstrecke handelt, über die täglich Güterzüge fahren. Die beste Möglichkeit, es zu erkunden, ist, von oben an einem der Ufer zu spazieren und an die Ingenieurbauwerk darunter zu denken, oder die Geschichte an nahegelegenen Museen oder historischen Markierungen zu erfahren.
Während der Konstruktion des ursprünglichen Tunnels in den 1880er Jahren erhielten Arbeiter Bonuszahlungen für den Betrieb unter Druckluft, um die Biegenkrankheit zu vermeiden. Sie benutzen Schleusen und andere Schutzsysteme, während sie unter dem Flussgrund gruben, was zeigt, wie Arbeiter damals unter extremen Bedingungen kämpften.
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