Westmeath Provincial Park, Provinzpark in Renfrew County, Kanada.
Der Westmeath Provincial Park ist ein nicht bewirtschafteter Provinzpark an der Bellows Bay des Ottawa River im Renfrew County, Ontario. Er schützt eine Sandzunge, Sanddünen und Feuchtgebiete am Südufer des Flusses nahe der Stadt Westmeath, dazu einen langen Sandstrand. Die Dünen gelten als das beste verbliebene Beispiel am Ottawa River.
Die Dünen und der Sandhaken entstanden aus Sand, den der Ottawa River gegen Ende der letzten Eiszeit ablagerte, als die Großen Seen nach Osten durch das Ottawa-Tal abflossen. Bei Pembroke mündete der Fluss in das Champlain-Meer und bildete dort ein Delta aus Sand und Ton, sodass die Dünen teilweise eine alte Ozeanküste nachzeichnen. Der Park wurde 1991 eröffnet, nachdem sich die Federation of Ontario Naturalists für ein Naturschutzgebiet eingesetzt hatte; er erhielt die Einstufung „Natural Environment“, und 47 % der Fläche werden als Naturschutzgebiet verwaltet.
Der Park beherbergt 300 Pflanzenarten und dient als Naturstudiengebiet für ökologische Forschungen zu Feuchtgebieten und Wildtierpopulationen.
Der Park hat keine Einrichtungen, keinen Parkplatz und keine markierten Wege; der Zugang erfolgt über das Wasser oder über unmarkierte Routen. Übernachtungen sind nicht erlaubt. Frühjahrsüberschwemmungen formen das Ufer, und die empfindlichen Dünenpflanzen werden durch Fußverkehr und Geländefahrzeuge leicht geschädigt.
Vor der Eröffnung des Parks 1991 forderte die Federation of Ontario Naturalists die Einstufung als "Nature Reserve" mit größtmöglichem Schutz und minimaler menschlicher Nutzung. Das Ministry of Natural Resources vergab stattdessen die Kategorie "Natural Environment", die Jagd, Baden und einen geplanten Parkplatz erlaubte; laut Managementplan sind 47 % der Parkfläche als Nature Reserve ausgewiesen.
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