Haus zum Kirschgarten, Stadtpalais in Basel, Schweiz

Das Haus zum Kirschgarten ist ein Stadtpalais, das zwischen 1775 und 1780 an der Elisabethenstrasse in Basel vom Architekten Johann Ulrich Büchel für den Seidenbandfabrikanten Johann Rudolf Burckhardt erbaut wurde. Es ist der einzige erhaltene Freimaurerbau des 18. Jahrhunderts in der Schweiz, mit einem Raumprogramm und einer Symbolik, die auf die Strikte Observanz Bezug nehmen. Seit 1951 beherbergt es das Historische Museum Basel mit rund 50 Ausstellungsräumen auf fünf Stockwerken, die der Basler Wohnkultur sowie Sammlungen von Uhren, wissenschaftlichen Instrumenten, Silber und Spielzeug gewidmet sind.

Johann Ulrich Büchel erbaute diesen Palast zwischen 1775 und 1780 für den Seidenbandfabrikanten Johann Rudolf Burckhardt als kombinierte Wohn- und Geschäftsstätte. Das Gebäude entstand in einer Zeit, als Basel seine Bedeutung als Handelsstadt festigte und wohlhabende Kaufleute ihre Macht durch repräsentative Architektur ausdrückten.

Das Haus wurde für Johann Rudolf Burckhardt erbaut, der mit 18 Jahren in die Basler Loge A Libertate/Zur Freiheit eintrat. Raumprogramm und Symbolik waren auf eine helvetische Nationalloge der Strikten Observanz mit Templerbezug ausgerichtet. Die Schliessung der beiden Basler Logen 1784 beendete diesen Zweck. Heute nutzt das Historische Museum die Räume für die Basler Wohnkultur des 18. und 19. Jahrhunderts.

Das Museum umfasst fünf Stockwerke des Palais und des benachbarten Hauses zum kleinen Kirschgarten mit rund 50 Ausstellungsräumen auf etwa 2600 m². Der Eingang liegt an der Elisabethenstrasse 27. Die Dauerausstellungen zur Basler Wohnkultur des 18. und 19. Jahrhunderts befinden sich in den oberen Geschossen, für die Treppen ist Zeit einzuplanen.

Das Gebäude war nicht nur ein Wohnhaus, sondern auch das Geschäftszentrum eines wohlhabenden Seidenbandfabrikanten, was die enge Verbindung zwischen Handel und privatem Leben im 18. Jahrhundert zeigt. Diese Funktion als kombinierte Wohn- und Geschäftsstätte ist in seiner ursprünglichen Form bis heute erhalten geblieben.