Kristallhöhle Kobelwald, Schauhöhle in Oberriet, Schweiz

Die Kristallhöhle Kobelwald ist eine Schauhöhle in der Gemeinde Oberriet im St. Galler Rheintal, am Fusse des Alpsteingebietes. Der vordere Teil der Höhle ist als Schauhöhle ausgebaut, der hintere Teil ist nur für Höhlenforscher zugänglich. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde ein grösserer Eingangsbereich gebaut.

Ein Jäger entdeckte die Höhle 1682, und der Gelehrte Johann Jakob Scheuchzer dokumentierte ihre Kalzitkristalle erstmals 1702 in einem wissenschaftlichen Werk. Diese frühe Erwähnung in der Fachliteratur machte die Höhle zu einem bemerkenswerten Ort für das Verständnis der Schweizer Geologie.

Der Name Kristallhöhle verweist auf die Kalzitkristalle, die Johann Jakob Scheuchzer 1702 beschrieb. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde ein grösserer Eingangsbereich für Besucher gebaut; der hintere Teil der Höhle bleibt der Öffentlichkeit verschlossen und ist nur Höhlenforschern zugänglich.

Die Höhle ist von Ostern bis Ende Oktober an Sonntagen und Feiertagen für Besucher geöffnet und bietet geführte Touren durch das Innere an. Das Gelände ist zu Fuß über gute Wege erreichbar, und die Gänge sind für Menschen mit durchschnittlicher Fitness begehbar.

Die Höhle beherbergt einen der größten Kalzit-Kristallbestände der Schweiz, mit Exemplaren, die durch eine ungewöhnliche Kombination von Wasserdruck und Mineralchemie entstanden sind. Besucher können diese riesigen, funkelnden Kristalle aus unmittelbarer Nähe betrachten, was sie zu einem seltenen Anblick macht.