Wulingyuan, Nationalpark in der Provinz Hunan, China.
Das Gebiet umfasst über dreitausend Sandsteinsäulen, die sich mehr als 200 Meter erheben und eine Formation aus Gipfeln, Schluchten und Wasserfällen über 690 Quadratkilometer schaffen, während dichte subtropische Wälder die unteren Hänge bedecken und natürliche Brücken sowie Höhlen die Landschaft durchziehen.
Die geologischen Formationen entstanden während der Devon-Periode zwischen 400 und 350 Millionen Jahren durch tektonische Bewegungen und Wassererosion, während das Gebiet 1982 als Chinas erster nationaler Waldpark ausgewiesen und 1992 von der UNESCO zum Welterbe erklärt wurde.
Das Gebiet ist Heimat der Tujia- und Miao-Minderheiten, deren traditionelle Dörfer und kulturelle Praktiken die Region seit Jahrhunderten prägen und Besuchern Einblicke in lokale Bräuche, Tänze und handwerkliche Traditionen bieten, während die Wälder historisch als Quelle für Heilpflanzen und natürliche Ressourcen dienten.
Besucher erreichen die Gipfelbereiche über den Bailong-Aufzug, der 326 Meter aufsteigt, oder nutzen Seilbahnen zu verschiedenen Aussichtsplattformen, während April bis Oktober optimales Wetter bietet und frühe Morgenstunden Nebel um die Säulen erzeugen, was Hotels und Restaurants in nahegelegenen Wulingyuan-Stadt verfügbar macht.
Die Sandsteinsäulen und Gipfel lieferten direkte Inspiration für die schwebenden Berge im Film Avatar, wobei Regisseur James Cameron die Formationen besuchte und Fotografien als Referenzmaterial für das Designteam verwendete, was internationale Aufmerksamkeit auf die geologischen Wunder lenkte.
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