Tienshan, Gebirgskette in Kasachstan, Kirgisistan und China.

Das Tianshan-Gebirge ist eine Bergkette in Kasachstan, Kirgisistan und der Volksrepublik China, die sich über mehr als 2900 Kilometer durch Zentralasien erstreckt und mit dem Dschengisch Tschokusu eine Höhe von 7439 Metern erreicht. Die Landschaft wechselt zwischen Gletschern in den Höhenlagen, Nadelwäldern an den unteren Hängen und weiten Tälern, in denen Flüsse aus Schmelzwasser fließen und Wiesen im Frühling blühen.

Die Gebirgstäler dienten jahrhundertelang als Routen für Händler, die Waren zwischen China und den westlichen Regionen transportierten und Rastplätze an Wasserquellen einrichteten. Im 19. und 20. Jahrhundert verlegten russische und später sowjetische Expeditionen Vermessungsmarken auf den Gipfeln und kartografierten die Gletscher und Pässe für militärische und wissenschaftliche Zwecke.

Der Name bedeutet in mehreren zentralasiatischen Sprachen Himmelsgebirge, eine Bezeichnung die auf die Höhe der Gipfel und ihre oft wolkenverhangenen Kämme zurückgeht. Während der Sommermonate ziehen Hirten mit ihren Herden in die Hochebenen, wo sich die Weiden grün färben und das Wasser aus den schmelzenden Schneemengen fließt.

Die besten Zugänge liegen in der Nähe der Städte Bischkek, Almaty und Ürümqi, von denen aus organisierte Touren und lokale Führer ins Gebirge führen. Besucher sollten sich auf wechselndes Wetter vorbereiten, da die Temperaturen innerhalb eines Tages stark schwanken können und auf höheren Lagen auch im Sommer Schnee liegen kann.

Die Berge beherbergen das Tian Shan Gebirge Ökosystem, in dem Schneeleoparden durch felsige Hänge streifen und sich in Höhlen zurückziehen, die für Beobachter schwer zu erreichen sind. In den Tälern wachsen wilde Apfelbäume, von denen Wissenschaftler annehmen, dass sie zu den Vorfahren vieler heute kultivierter Apfelsorten gehören.