Mogao-Grotten, Buddhistische Höhlenanlage in Dunhuang, China
Die Mogao-Grotten bestehen aus mehreren hundert buddhistischen Höhlen, die entlang einer Felswand von etwa 1,7 Kilometer Länge in den Sandstein gehauen wurden. Innen befinden sich bemalte Skulpturen und Wandmalereien, die verschiedene Stile und Epochen repräsentieren.
Mönche begannen im 4. Jahrhundert, die ersten Höhlen zu graben, und fügten über mehr als ein Jahrtausend neue Räume hinzu. Die Arbeiten endeten im 14. Jahrhundert, als die Seidenstraße ihren Handel verlagerte und die Region an Bedeutung verlor.
Der Name Mogao bedeutet "hoch in der Wüste" und verweist auf die exponierte Lage am Rand der Taklamakan. Besucher sehen in den zugänglichen Höhlen die Verschmelzung von chinesischer Malerei mit zentralasiatischen und indischen Motiven, die durch Händler und Mönche entlang der Seidenstraße hierher gelangten.
Ein Besuch erfordert eine Reservierung, da nur eine begrenzte Anzahl von Besuchern täglich zugelassen wird. Der Rundgang dauert mehrere Stunden, und man sollte bequeme Schuhe tragen, da man über unebene Wege und Treppen geht.
Eine der Höhlen enthielt Tausende Manuskripte, Textilien und Gemälde, die jahrhundertelang verborgen blieben. Diese Sammlung bietet Einblicke in das religiöse Leben, den Handel und die Sprachen entlang der Seidenstraße bis ins 11. Jahrhundert.
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