Tai Hu, Geschützter Süßwassersee in Jiangsu, China.

Der Taihu ist ein flacher Süßwassersee mit einer Fläche von etwa 2.338 Quadratkilometern und einer durchschnittlichen Tiefe von 1,9 Metern. Er umfasst 48 Inseln und ist von 72 Gipfeln umgeben, darunter der 293,5 Meter hohe Mali-Gipfel auf der Dongshan-Halbinsel. Der See ist mit dem Kaiserkanal Peking–Hangzhou verbunden und wird von Jangtse und Qiantang gespeist.

Fossilien zeigen, dass die Stelle bis zum Eindringen des Ostchinesischen Meeres im Holozän Festland war. Sedimente der Deltas von Jangtse und Qiantang schnitten das Becken danach vom Meer ab, Fluss- und Regenwasser machten es zu Süßwasser. 2009 meldeten Forscher der Universität Nanjing in den Seeschlämmen schockmetamorphen Quarz und Kügelchen als Hinweis auf einen Meteoriteneinschlag; eine Studie von 2021 schlug stattdessen eine Explosion in der Luft vor, was die geringe Tiefe erklärt.

Der Name Taihu bedeutet wörtlich großer See und wird seit Jahrhunderten in chinesischen Gedichten und Malereien erwähnt. Fischer nutzen heute noch traditionelle flache Boote, um durch das seichte Wasser zwischen den Inseln zu navigieren.

Die besten Aussichten ergeben sich von den Hügeln entlang des nördlichen und westlichen Ufers, wo Pfade durch Obstgärten und Teeplantagen führen. Bootsfahrten zu den Inseln starten von mehreren Anlegestellen und dauern je nach Ziel zwischen dreißig Minuten und zwei Stunden.

Die Halbinsel Yuantouzhu trägt ihren Namen wegen ihrer Form, die an einen Schildkrötenkopf erinnert, wenn man sie vom Wasser aus betrachtet. An klaren Tagen kann man von dort aus die Silhouetten der fernen Inseln sehen, die im Dunst fast zu verschwinden scheinen.