Maotianshan-Schiefer, Fossilienfundstätte in Chengjiang, China.

Die Maotianshan Shales sind Gesteinsschichten in Ostchina, die vor Millionen von Jahren am Meeresboden entstanden sind und heute Fossilien von alten Meerestieren enthalten. Das Gebiet erstreckt sich über mehrere hundert Hektar und wird von Wissenschaftlern untersucht, um mehr über frühe Lebensformen zu erfahren.

Die Schichten wurden 1984 entdeckt und stammen aus einer Zeit vor etwa 500 Millionen Jahren, als das Meer Ostchina bedeckte. Diese Periode, bekannt als das Kambrium, war eine Zeit großer Veränderungen in der Tierwelt.

Der Ort trägt seinen Namen von dem Berg Maotianshan, unter dem die Fossilien lagern. Besucher können hier sehen, wie Paläontologen vor Ort arbeiten und welche Bedeutung diese Fundstätte für das Verständnis frühen Lebens hat.

Der Zugang ist begrenzt und erfordert normalerweise vorherige Vereinbarungen, da es sich um ein geschütztes wissenschaftliches Gebiet handelt. Besucher sollten sich informieren, welche Bereiche offen sind und welche Führungen angeboten werden.

Das Besondere an diesem Ort ist, dass viele der Fossilien noch weiches Gewebe zeigen, das normalerweise nicht erhalten bleibt. Dadurch können Wissenschaftler Details über die Körperform und Struktur dieser alten Lebewesen sehen, die sonst verloren gehen würden.