Fossilienfundstätte von Chengjiang, UNESCO-Welterbe Fossilienfundstätte in Chengjiang, China.
Die Chengjiang-Fossilienstatte ist eine Lagerstatte mit zahlreichen Meerestiern in Sedimentgestein, die die frühestens bekannte Bestattung komplexer Tiere zeigt. Die Fossilien liegen in einer bestimmten Schicht aus der Zeit vor etwa 518 Millionen Jahren und umfassen mehrere hundert Arten.
Das Gebiet wurde 1984 entdeckt und offenbarte eine uberraschend vielfältige Lebewelt aus der frühesten Phase der Tierenevolution. Diese Entdeckung veränderte das Verständnis davon, wie schnell und ausgepragt sich komplexe Organismen entwickelt haben.
Der Ort zieht Forscher aus der ganzen Welt an, die hier gemeinsam die frühesten Formen komplexen Lebens untersuchen und ihre Erkenntnisse austauschen. Die lokale Bedeutung liegt darin, dass diese Stätte unser Verständnis davon prägt, wie sich vielfältige Tierarten entwickelt haben.
Das Geland liegt in der Nähe von Maotianshan, wo Informationstafeln die antiken Meeresablagerungen erklaren und den Besuchern Orientierung geben. Eine Anreise aus Kunming ist möglich und von dort aus erreichbar, wobei lokale Verkehrsmittel oder Touren empfohlen werden.
Die Fossilien enthalten teilweise erhaltene weiche Körperteile und sogar innere Organe, was normalerweise bei solch alten Funden kaum vorkommt. Dieses seltene Merkmal ermöglicht einen ungewöhnlich detaillierten Einblick in die Anatomie früher Tiere.
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