Hongjiannao National Nature Reserve, Naturschutzgebiet in Shenmu City, China.

Hongjiannao ist ein Süßwassersee in der Muus-Wüste, der zur Großgemeinde Erlintu in der Stadt Shenmu, Provinz Shaanxi, gehört. Seine Wasserfläche betrug 1969 67 km², blieb jahrzehntelang zwischen 50 und 60 km², sank 2015 unter 30 km² und erholte sich 2020 auf 35 km². Der See ist der wichtigste Lebensraum der Reliktmöwe; 95 % des Weltbestands brüten hier.

Der See erreichte 1969 mit 67 km² seine größte Fläche und lag danach zwischen 50 und 60 km². Ab 2000 ging die Wasserfläche deutlich zurück und fiel 2015 unter 30 km². 2016 vereinbarten Shaanxi und die Innere Mongolei eine jährliche Wasserzufuhr von 1 Million m³ aus dem Zhasake-Stausee; 2020 betrug die Fläche wieder 35 km².

Der See liegt an der Grenze zwischen Shenmu in Shaanxi und dem Ejin-Horo-Banner in der Inneren Mongolei, und beide Seiten sind wiederholt wegen der Nutzung von Land und Wasser aneinandergeraten. Auseinandersetzungen, die online begannen, eskalierten zu Konfrontationen zwischen Anwohnern und Polizei. Der Name Hongjiannao verbindet die chinesischen Wörter für Rot und Alkali und verweist auf das alkalische Wasser des Sees.

Sieben saisonale Flüsse speisten den See; um 1997 fielen vier trocken. Nach den Dämmen von 2004 in der Inneren Mongolei führt nur noch der Qibusu Wasser zu, etwa 20 % des früheren Zuflusses. Der Zugang erfolgt von Shenmu im Norden Shaanxis an der Grenze zur Inneren Mongolei.

Der See beherbergt die wichtigste Brutkolonie der Reliktmöwe (Ichthyaetus relictus), einer in China streng geschützten Art: 2011 wurden etwa 7.000 Nester und 15.000 Altvögel gezählt, 95 % des Weltbestands. Wegen des Wasserrückgangs gab es 2016 nur noch 4.000 Nester.