Sauerland, Geografische Region in Nordrhein-Westfalen, Deutschland
Das Sauerland ist eine Region im Südosten Nordrhein-Westfalens und im angrenzenden Hessen, die sich durch bewaldete Hügel, tiefe Täler und zahlreiche Flüsse auszeichnet. Die Landschaft wird von sanften Erhebungen geprägt, zwischen denen kleine Siedlungen liegen und Bachläufe ihren Weg durch das grüne Mittelgebirge suchen.
Nach den Napoleonischen Kriegen wurde die Region Teil Preußens und in die Provinz Westfalen eingegliedert. Diese Eingliederung im frühen 19. Jahrhundert brachte neue Verwaltungsstrukturen und prägte die weitere Entwicklung der Gegend.
Der Name Sauerland stammt aus einer Urkunde von 1266, in der die Gegend als Suderland bezeichnet wurde und sich auf ihre südliche Lage bezog. Bis heute prägen traditionelle Fachwerkhäuser und Schieferdächer das Erscheinungsbild vieler Dörfer, die sich in die bewaldeten Hügel schmiegen.
Mehr als 30.000 Kilometer markierte Wanderwege durchziehen die Gegend und führen durch Wälder, über Höhenzüge und entlang von Wasserläufen. Mehrere große Stauseen, darunter die Möhnetalsperre und die Biggetalsperre, bieten zusätzliche Orientierungspunkte und Erholungsmöglichkeiten für Besucher.
Der geologische Untergrund besteht aus Gesteinsformationen des Mittel- und Oberdevons, die vor rund 400 bis 360 Millionen Jahren entstanden. Schiefer, Sandstein und Grauwacke formen das wellige Relief und sind an vielen Stellen sichtbar, wo Steinbrüche oder Felsaufschlüsse die Schichtung zeigen.
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