Bundesautobahn 44, Autobahn in Nordrhein-Westfalen und Hessen, Deutschland

Die Bundesautobahn 44 ist eine Autobahn in Nordrhein-Westfalen und Hessen, die sich von der belgischen Grenze bei Aachen bis nach Kassel erstreckt und dabei rund 327 Kilometer zurücklegt. Die Strecke führt durch das Ruhrgebiet und verschiedene Mittelgebirgslandschaften, wobei sie mehrere Großstädte und ländliche Gebiete miteinander verbindet.

Erste Abschnitte wurden Anfang der 1960er-Jahre in der Nähe von Kassel und Aachen eröffnet, um die Verkehrsverbindungen im Nachkriegsdeutschland zu verbessern. Weitere Teilstücke folgten in den folgenden Jahrzehnten, wobei die endgültige Fertigstellung durch technische Herausforderungen und landschaftliche Eingriffe verzögert wurde.

Der Name stammt aus dem System der Bundesfernstraßen, das nach 1945 die Reichsautobahnen ablöste und eine einheitliche Nummerierung einführte. Die Strecke verbindet heute ländliche Regionen mit städtischen Zentren und wird sowohl von Pendlern als auch von Fernreisenden genutzt.

Entlang der Autobahn befinden sich mehrere Raststätten, die Kraftstoff, Verpflegung und Toiletten anbieten. Die Verkehrsdichte variiert je nach Tageszeit, wobei es auf den Abschnitten nahe großer Städte häufiger zu Verzögerungen kommt.

Ein Teilstück zwischen Geseke und Büren diente während des Kalten Krieges als Behelfslandebahn für die amerikanische Luftwaffe. In der Nähe von Garzweiler musste die Trasse wegen Braunkohleabbau verlegt werden, was zu umfangreichen Umbauten führte.