Juratrockenhang mit der Felsgruppe "Zwölf Apostel", Naturschutzgebiet und Felsformation in Solnhofen, Deutschland.

Das Naturschutzgebiet Juratrockenhang mit der Felsgruppe „Zwölf Apostel“ liegt am süd- bis westexponierten Talhang des Altmühltals zwischen Solnhofen und dem Gemeindeteil Eßlingen. Die Felstürme aus dolomitischem Schwammkalk sind nach der Erosion des weicheren Malmgesteins stehen geblieben, ragen über dem Altmühlufer nahezu senkrecht auf und wechseln in der Farbe zwischen Elfenbein, Hellgrau, Graugelb und Grüngrau.

Die Felstürme sind die erodierten Reste eines dolomitischen Schwammkalks, der über dem Weiß-Jurameer aufragte. Seit dem frühen Mittelalter weideten Schafe und Ziegen an den Hängen, verhinderten den Wiederaufwuchs des Waldes und ermöglichten lichtliebenden Pflanzen aus dem Mittelmeerraum und Südosteuropa die Ausbreitung. Das Gebiet ist als Geotop (Nr. 577R008) ausgewiesen und wurde mit dem Gütesiegel „Bayerns schönste Geotope“ ausgezeichnet.

Die Schafe grasen seit Mittelalter hier in der Gegend und haben die Landschaft geprägt, sodass südliche und südöstliche Pflanzen in dieser Gegend gedeihen. Man kann diese besonderen Lebensräume beim Wandern direkt erleben.

Der Ort ist am besten zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu erkunden, mit dem Altmühl-Panoramaweg auf der Höhe und dem Altmühl-Radweg unten im Tal. Das Gelände erfordert gutes Schuhwerk, besonders auf den unbefestigten Wegen rund um die Felsen.

Die Felsgruppe ist vom Bayerischen Landesamt für Umwelt als geowissenschaftlich wertvolles Geotop mit der Nummer 577R008 ausgewiesen und trägt dessen Gütesiegel „Bayerns schönste Geotope“. Am Ende der Felsgruppe steht das Gasthaus Zum 13. Apostel, benannt nach den zwölf Türmen plus einem.