Saarschleife, Natürlicher Mäander in Mettlach, Deutschland.

Die Saarschleife ist ein Durchbruchstal, in dem die Saar eine harte Quarzitschicht durchschneidet und zwischen Besseringen und Mettlach eine fast zehn Kilometer lange Schleife bildet, obwohl beide Orte nur etwa zwei Kilometer Luftlinie trennen. Der Fluss umfließt einen vier Kilometer langen, bewaldeten Bergsporn, der 318 Meter hoch ist, während der Wasserspiegel bei etwa 166 Metern liegt. Auf den Buntsandsteinresten wächst Rotbuchenwald, auf dem Quarzit überwiegen Hainbuchen und Eichen.

Um das Jahr 1000 errichtete ein ardennisches Adelsgeschlecht die Burg Skiva auf dem Bergsporn in der Schleife; der Trierer Erzbischof Poppo von Babenberg eroberte und zerstörte sie 1016. Arnold I. von Trier gestattete 1180 eine neue Burg, Montclair, die 1190 vollendet und 1351 zerstört wurde. Die Herren von Sierck bauten 1426 eine kleinere Burg, die nach 1620 verfiel; 1661 vereinbarten Ludwig XIV. und Erzbischof Karl Kaspar von der Leyen, die Ruine nicht wiederaufzubauen. Der preußische König Friedrich Wilhelm IV. ließ die Reste nach seinem ersten Aufenthalt in Mettlach 1835 sichern.

Der Name Montclair stammt vom lateinischen mons clarus, „heller Berg“, den die 1180 begonnene und 1190 vollendete Burg erhielt. Auf dem bewaldeten Bergsporn innerhalb der Schleife liegen die ehemalige Klosterkirche St. Gangolf und die Ruine Montclair; das Dorf Dreisbach, der einzige unmittelbar an der Saarschleife gelegene Ort, ist per Fähre erreichbar.

Von mehreren Aussichtspunkten aus, die 180 Meter über dem Fluss liegen, können Besucher das Tal überblicken; markierte Wanderwege führen zu diesen Plattformen. Je nach Jahreszeit und Wetterlage variiert die Sichtweite, daher lohnt sich ein Besuch bei klarem Wetter für die beste Aussicht.

Das Dorf Dreisbach liegt inmitten der Flussschleife und ist nur per Fähre erreichbar, wodurch es seine Abgeschiedenheit bewahrt hat. Dieses kleine Dorf zeigt, wie manche Orte durch die Geologie der Landschaft völlig von der Außenwelt isoliert wurden.