Burgruine Schönstein, Mittelalterliche Burgruine in Schönau, Gilserberg, Deutschland.

Die Burgruine Schönstein ist die Ruine einer romanischen Spornburg auf einem rechteckigen Plateau von 20 mal 36 Metern am Westsporn des 419 m hohen Schloßbergs über dem Tal der Gilsa. Der dreigeschossige Palas war 20 m lang und 9 m breit; seine Mauern mit Fenstern und Kamin sind am besten erhalten. Ein Bergfried wurde zweimal zerstört und nach 1399 nicht wieder aufgebaut. Als Baumaterial diente örtliche Grauwacke.

Wahrscheinlich im 12. Jahrhundert von den Grafen von Ziegenhain erbaut, kontrollierte die Burg die Straße durch das Tal der Gilsa und wurde 1350 urkundlich erwähnt, als Graf Johann I. dort ein Amt einrichtete. Hessische Truppen eroberten und zerstörten sie 1371/72 und erneut 1399, danach wurde sie ohne Bergfried wieder aufgebaut. 1469 zerstörten böhmische Söldner sie endgültig; bis 1543 blieb sie Sitz hessischer Amtmänner.

Der Name Schönstein stammt vom gleichnamigen Dorf 1,4 km nördlich. Bis zur Zerstörung wurden auf der Burg die Gerichtstage abgehalten, und das Amt Schönstein verwaltete 14 Orte des Gilserberger Hochlandes. 1601 beteuerten Einwohner von Schönau dem Landgrafen Moritz, Steine der Ruine seien für die Festung Ziegenhain verwendet worden, nicht für ihre eigenen Häuser.

Die Ruine ist von Gilserberg aus über gekennzeichnete Wanderwege erreichbar und kann das ganze Jahr über kostenlos besucht werden. Der Weg zum Hügel ist gut ausgeschildert und bietet eine kurze Wanderung mit leichten bis mittleren Bedingungen.

Einen Bergfried gibt es nicht mehr: Er wurde bei Eroberungen zweimal zerstört und nach 1399 nicht wieder aufgebaut. Der dreigeschossige Palas war 20 Meter lang und 9 Meter breit; seine Mauern mit Fenstern und Kamin sind am besten erhalten. Als Baumaterial diente örtliche Grauwacke.