Malbergbahn, Standseilbahn in Bad Ems, Deutschland

Die Malbergbahn ist eine stillgelegte Wasserballast-Standseilbahn in Bad Ems. Ihre 520 Meter lange zweigleisige Meterspurstrecke überwindet bei maximal 54,5 Prozent Steigung 260 Höhenmeter; eine Riggenbach-Leiterzahnstange diente als Bremse. In der Talstation steht ein sanierter Wagen, die Bergstation mit dem anderen Wagen ist wegen Einsturzgefahr gesperrt.

Die Malbergbahn wurde am 5. Juni 1887 eröffnet; die Malbergbahn AG hatte sie für das Hotel auf dem Hohen Malberg bauen lassen. Bis 1979 fuhr sie ohne einen einzigen Unfall, dann stellte der TÜV Rheinland schwere Mängel fest und die Stadt stellte den Betrieb ein. Am 7. Dezember 1981 wurde sie zum technischen Denkmal erklärt, und im Jahr 2000 beschloss der Stadtrat, sie nicht wieder in Betrieb zu nehmen.

Der Name stammt vom Hohen Malberg, an dessen Hang die Bahn zum Hotel, Café und kleinen Tierpark führte, die nur zu Fuß oder mit der Bahn erreichbar waren. Die Wagen trugen Werbung: Ein erhaltener roter Wagen zeigt die aufgemalten Namen „Bemoulung Fischer“ und „MC Donald's KAPITULKRN HRABBI“ neben einem kleinen Kleeblatt. Seit 1982 setzt sich ein Förderverein mit rund 150 Mitgliedern für den Erhalt und die Wiederinbetriebnahme der Bahn ein.

Die Talstation und der dort auf dem Gleis stehende Wagen wurden ab 2014 renoviert und dienen heute als Café; es ist der im Tal erhaltene Wagen, der zweite steht an der Bergstation. Diese ist wegen Einsturzgefahr nicht zugänglich, die Strecke lässt sich also nicht zu Fuß begehen. Die Anlage liegt unweit der Lahntalbahn, gegenüber der 1979 eröffneten Kurwaldbahn am anderen Lahn-Ufer.

Die Bahn nutzte ein Wassersystem zum Antrieb: Der obere Wagen wurde mit Wasser gefüllt, das sein Gewicht erhöhte und beim Abstieg den unteren Wagen nach oben zog. Dieses System war einfach, zuverlässig und brauchte keinen Motor.